SBIの生成AI-OCR「Lens」が示す、バックオフィス変革の真意とは？
SBIの生成AI-OCR「Lens」が示す、バックオフィス変革の真意とは？
「またOCRか」――正直なところ、SBIビジネス・ソリューションズが生成AI-OCR「Lens」の提供を開始したというニュースを聞いた時、私の最初の反応はそんな感じでした。あなたも感じているかもしれませんが、この20年間、AI業界をウォッチし続けてきた私にとって、OCRはもはや目新しい技術ではありませんからね。しかし、詳細を読み進めるうちに、これは単なる「新しいOCR」ではない、もっと深い意味があると感じ始めたんです。
考えてみてください。バックオフィス業務における書類処理の煩雑さは、どの企業にとっても長年の課題でした。私がシリコンバレーのスタートアップで初めてOCR技術に触れたのは、まだルールベースの認識が主流だった頃。手書き文字なんて夢のまた夢、活字ですらフォーマットが少し変わるだけで誤認識の嵐でした。それがAIの進化と共に、精度は飛躍的に向上し、今や75%以上の企業でAI-OCRが導入されています。しかし、それでも「定型外の書類」や「手書きの癖」といった壁は高く、結局は人の手による修正作業が残ってしまうのが現実でした。
そんな中で登場したのが、この「Lens」です。SBIホールディングスが2023年7月に設立した「SBI生成AI室」から、2025年7月に拡張された「AI・デジタル戦略推進部」の技術協力のもと、短期間で開発されたという背景も興味深い。これは、SBIグループ全体が生成AIを単なるツールではなく、事業戦略の核として捉えている証拠でしょう。彼らは、総合フィンテックソリューション企業であるSBI FinTech Solutions株式会社の子会社、SBIビジネス・ソリューションズ株式会社を通じて、この技術を市場に投入してきました。
「Lens」の核心は、その名の通り「生成AIを活用」している点にあります。従来のAI-OCRが「学習したパターンに合致するか」で認識していたのに対し、生成AIは「文脈を理解し、情報を生成する」能力を持っています。これにより、請求書、領収書、レシートはもちろんのこと、複雑な安全データシート（SDS）や、これまでOCRが苦手としてきた手書き文書、さらには企業固有の特殊なフォーマットまで、高精度で読み取ることが可能になったというわけです。これは、単なる精度向上以上の意味を持ちます。つまり、これまで「OCRでは無理」と諦めていた領域に、一気に光を当てる可能性を秘めているんです。
導入の容易さも特筆すべき点でしょう。APIを呼び出すだけで既存システムに組み込めるというのは、技術者にとっては非常に魅力的です。そして何より、「低コスト」で提供されるという点は、中小企業から大企業まで、幅広い層への普及を後押しするはずです。SBIビジネス・ソリューションズは、以前からクラウド型経費精算システム「経費BankⅡ」にAI-OCR機能をオプションとして提供し、バックオフィス支援事業で実績を積んできました。その知見が「Lens」の開発に活かされているのは間違いありません。今後、「経費BANK」や「請求QUICK」といった既存サービスへの実装も予定されており、RPAや他の生成AIモデルとの連携強化も視野に入れているとのこと。これは、単体製品としての提供に留まらず、SBIグループのフィンテックエコシステム全体を強化する戦略的な一手だと見ています。
投資家の皆さん、そして技術者の皆さん、この動きをどう捉えるべきでしょうか？ SBIホールディングスは、SBIインベストメント株式会社を通じてAI inside株式会社のようなAI-OCR関連企業への投資も行っていますし、SBI証券はRidge-iとの協業で次世代の生成AIチャネル開発を進めるなど、AI技術への投資を多角的に進めています。これは、単一の技術トレンドに乗るのではなく、AIがもたらすビジネス変革全体を見据えた、非常に堅実な戦略だと評価できます。
個人的には、生成AIがOCRの「最後の壁」を打ち破る可能性に、改めて期待を抱いています。かつては「夢物語」だった手書き文字の正確なデジタル化が、いよいよ現実のものとなるかもしれません。もちろん、生成AI特有の「ハルシネーション（幻覚）」問題や、学習データの偏りによる誤認識のリスクは常に付きまといます。しかし、SBIがこの領域に本格参入し、既存のバックオフィスシステムとの連携を深めていくことで、実用レベルでの信頼性は着実に向上していくでしょう。
この「Lens」の登場は、バックオフィス業務の自動化が、いよいよ「完全自動化」のフェーズへと移行する狼煙なのかもしれません。あなたも、この生成AI-OCRが、あなたの会社の業務にどのような変革をもたらすか、想像してみてはいかがでしょうか？ 私自身、かつてOCRの限界に直面し、懐疑的だった時期もありましたが、今回の「Lens」の発表は、その認識を改めるきっかけになるかもしれませんね。