Apple AI幹部、Metaへ流出の真意は？ AI覇権争いの新たな局面を読む
Apple AI幹部、Metaへ流出の真意は？ AI覇権争いの新たな局面を読む
いやはや、最近のAI業界の動きには本当に驚かされますね。特に、AppleのAI部門を牽引してきた幹部たちが次々とMetaへ移籍しているというニュース、あなたも耳にしましたか？正直なところ、私もこの話を聞いた時、思わず「またか！」と声が出ましたよ。これは単なる人材の移動というよりも、AIの未来を巡る巨大な戦略的シフトの兆候かもしれません。
私がこの業界に足を踏み入れて20年、シリコンバレーのガレージスタートアップから日本の大企業のAI導入まで、本当に多くの変遷を見てきました。その中で痛感するのは、結局のところ、技術の本質を理解し、それを形にできる「人」が最も貴重な資産だということです。特に、大規模言語モデル（LLM）のような基盤技術の開発をリードできる人材は、まさにゴールドラッシュ時代の金鉱夫のような存在。彼らがどこへ向かうのかは、その企業の未来を占う上で非常に重要な指標になるんです。
今回の移籍劇の核心にいるのは、Appleの基盤モデルチームを率いていたRuoming Pang氏でしょう。彼はApple Intelligenceの主要機能、例えばメールの要約や優先通知、さらにはGenmojiといった革新的な機能の裏側を支えるLLMの開発に深く関わっていた人物です。そんな彼が、Metaの新たに設立されたMeta Superintelligence Labs (MSL)へと移った。これは、Metaが「人間レベル、あるいはそれ以上の認知タスクを実行できるAIシステム」、つまりスーパーインテリジェンス、あるいはAGI（汎用人工知能）の実現に本気で取り組んでいることの何よりの証拠です。MetaのMark Zuckerberg CEOが自ら採用活動に深く関与し、Pang氏には年間数千万ドル、一部報道では数年間で2億ドルを超えるという破格の報酬パッケージを提示したと言われていますから、その本気度が伺えますよね。
Pang氏だけではありません。AppleのシニアAIリーダーで、かつてSiriを統括し、最近ではAnswers, Information & Knowledgeチームを率いていたRobby Walker氏もAppleを去る準備を進めていると聞きます。さらに、クラウドインフラやトレーニング、検索に焦点を当てたAIチームを率いていたFrank Chu氏、主任ロボティクスAI研究者のJian Zhang氏もMetaの関連部門に移籍しています。他にも、Mark Lee氏、Tom Gunter氏、Bowen Zhang氏、Yun Zhu氏、John Peebles氏、Nan Du氏、Zhao Meng氏といった錚々たるAIエンジニアや研究者たちが、AppleからMeta、あるいは他の競合企業へと流出している状況です。これはもう、単発の引き抜きというよりは、まるでダムが決壊したかのような人材の移動と言えるでしょう。
Metaは今年、AIインフラ（チップやデータセンターを含む）に数百億ドルを投資すると発表しており、その投資規模はまさに桁違いです。彼らは、AIを最優先事項と位置づけ、トップAI人材を積極的に引き抜き、自社のAI部門をスーパーインテリジェンス開発のために再編しました。この動きは、AI業界における人材と技術の獲得競争が、いよいよ最終局面に入ったことを示唆しているように私には見えます。
一方で、Appleはどうでしょうか。彼らはApple Intelligenceを発表し、その技術力を見せつけましたが、その裏で主要なAI人材の流出に直面しているというのは